Développé par Radios Rurales Internationales, Uliza — un mot issu du swahili signifiant « demander » — est né comme un simple outil de sondage destiné à recueillir l’avis des auditrices et auditeurs. Au fil du temps, la plateforme a évolué pour devenir une véritable suite de services combinant radio, téléphonie mobile et systèmes interactifs de réponse vocale (IVR), facilitant une communication rapide, simple et gratuite entre les stations et leur public.

Dans de nombreux pays africains où les frais téléphoniques sont facturés à l’appelant, Uliza s’appuie sur la pratique du « beeping » : les auditeurs composent un numéro puis raccrochent avant la prise d’appel. Selon les cas, cette action suffit — notamment pour participer à un sondage — ou déclenche un rappel automatique via la plateforme, ouvrant la voie à une interaction plus approfondie.

Grâce à un tableau de bord numérique accessible en temps réel, les diffuseurs peuvent consulter les données recueillies, analyser les retours du public et exploiter les contenus générés par les auditeurs. Ce dispositif permet aux radios partenaires de mieux comprendre leurs communautés, d’adapter leurs programmes et de fournir des informations plus pertinentes, notamment en milieu rural.

À ce jour, plus de 70 partenaires radiophoniques ont utilisé Uliza pour interagir avec plus de 210 000 auditrices et auditeurs individuels à travers l’Afrique, illustrant ainsi le potentiel du numérique pour renforcer la participation citoyenne et l’impact des médias communautaires.

Suite d’outils Uliza, une technologie au service des communautés rurales

la suite Uliza s’est enrichie d’outils complémentaires conçus pour renforcer l’interactivité entre les radios rurales africaines et leurs auditoires, en particulier les agricultrices et agriculteurs.

Beep2Vox permet aux diffuseurs de recueillir les avis des producteurs sans quitter la station. Après un appel manqué gratuit, un rappel automatique invite l’agriculteur ou l’agricultrice à enregistrer son opinion sur la question de la semaine. Cette solution économique favorise une plus grande diversité de voix à l’antenne. Beep2Vote (Bip-à-voter) facilite l’organisation de sondages radiophoniques. Chaque option de réponse correspond à un numéro distinct : les appels manqués sont comptabilisés en temps réel, permettant aux animateurs de partager instantanément les résultats avec l’auditoire.

Beep4Weather (Bip pour la météo) fournit, sur demande, des prévisions météorologiques et des conseils agricoles adaptés à la région de l’appelant. Après un simple « beep », un système interactif rappelle l’utilisateur et diffuse les informations utiles enregistrées par la radio locale. Beep4Inputs (Bip pour des intrants) met en relation les producteurs avec des fournisseurs locaux de semences, de vignes ou de sacs de stockage. À la suite d’un appel manqué, un message vocal gratuit donne accès à un répertoire de fournisseurs en fonction de la localisation. Beep4Tips (Bip pour des conseils) permet aux agriculteurs de réécouter les points saillants d’une émission agricole. Après un appel manqué, un système vocal transmet un résumé enregistré, utile pour celles et ceux qui ont manqué la diffusion ou souhaitent revoir les conseils clés.

Uliza Answers (Réponse d’Uliza) répond à un défi majeur : traiter les nombreuses questions envoyées par les auditeurs. Les interrogations sont transmises à des experts thématiques qui renvoient des réponses sous forme de messages vocaux enregistrés, garantissant ainsi un meilleur suivi. Uliza Log est une application Web dédiée au suivi et à l’évaluation des émissions. Elle permet aux radiodiffuseurs et partenaires de commenter la qualité des programmes, d’échanger sur des épisodes spécifiques et de soumettre des rapports hebdomadaires accompagnés d’enregistrements. Uliza Live, basé sur la technologie Voxbox, offre aux animateurs une interface de gestion des appels entrants et sortants, des conférences téléphoniques et des textos. Compatible avec des équipements courants en Afrique subsaharienne, le système fonctionne via un mini-ordinateur Raspberry Pi et des modems USB, sans nécessiter une connexion Internet active. Uliza Join permet aux stations de constituer une base de données volontaire d’auditeurs en collectant des informations démographiques (nom, localisation, âge, genre, occupation). Cet outil aide les radios à mieux comprendre leur public cible et à adapter leurs contenus aux réalités locales.

À travers cette panoplie d’outils, Uliza illustre comment l’innovation technologique, même dans des contextes à ressources limitées, peut renforcer la participation citoyenne, améliorer la diffusion d’informations agricoles stratégiques et consolider le rôle des radios communautaires en Afrique.